約定的時辰過了，薛煊回了客棧，果然客棧修整的大不同。自然是比不上寶月樓，在薛煊眼裏更談不上雅致，可是觸目可及幹凈光亮可鑒人，就連掌櫃和跑堂穿著的，也換了一身幹凈時新衣裳。

約莫二十餘個農戶候在客棧外，備著薛煊不滿時刻再補救。

薛煊點頭，掌櫃如釋重負，綻出笑來請薛煊並周澄入內。

次日一早，薛煊同周澄前往玄武湖黃冊庫。

黃冊庫是填了玄武湖湖心所造。為著機密，周邊築著高高的墻同藩籬，阻隔了向內好奇張望的視線。高墻上有兩人寬，可供兵士行走瞭望，守墻的兵士也頗多。

高墻上留出兩道門來，薛煊亮了麒麟符，同周澄進了黃冊庫外墻。

入了內，一眼望過去，萬畝水光天光交相輝映，一條紅色如火龍般自天上游下，直直闖入湖中，化作滿湖奪目的朝陽紅。玄武湖煙波浩渺，唯餘湖心一點黃冊庫。黃冊庫外並未架橋，是在岸邊設置了碼頭。此刻並沒有船，也無擺渡的渡夫，因黃冊庫只每月的朔望日巳時通船。

薛煊同周澄來的正是望日，只是尚早，還未到通船時分。

薛煊沿著湖岸看了看周遭，不久便見湖心黃冊庫處緩緩駕出一葉小船。那小船由遠及近，船上有三人——出來了黃冊庫官員總數上一半的人。

黃冊庫至關重要，聖上親自為黃冊庫選址，又親自規劃了構造及官員設置、官員薪資來源。

黃冊庫官員核定編制七人，眼下總領者為都給事中楊繼聖，五品官員。因黃冊庫建造的已然機密了，所以官員設置也少。庫內平日裏晾曬、翻修乃至夥食等，或是雇傭人，或是由相對應的戶籍服徭役。

玄武湖把守嚴格，常年不見生人蹤跡。除了發餉時楊繼聖外出各衙門討薪缺他這一人，年初至歲尾都是他們七人值守。因而此刻船上三人也正奇怪——居然有活人進了玄武湖。

小船上當頭一人正是楊繼聖，劃船的是翰林院編修曹全同工部員外滕安。

薛煊望著小船，低聲道：“周同塵，黃冊庫各部官員皆有，你知道為何麽？”

周澄道：“不知。”

薛煊道：“這緣故自設立之初便存下了。”

黃冊庫官員只有七人。聖上因起身貧寒，素日節儉務實，設了黃冊庫的官員編制，卻未曾給黃冊庫官員設置俸祿，他們的俸祿要往其他部獲取。翰林院供給其紙筆，戶部供給俸祿，工部供給修繕徭役等等。

楊繼聖這個都給事中，因而又被下屬稱作“都給銀中。”

楊繼聖官服單薄，舉止中可見氣度與才氣。從船上下來，見了薛煊和周澄二人，略一打量，向薛煊行禮道：“不知大人姓名，至玄武湖有何公幹。”

薛煊道：“都指揮使司薛煊，查閱往年黃冊。”

原來是大名鼎鼎的薛玄玉！曹全同滕安已經擺好了往船上請的姿勢，只是等著楊繼聖發話。楊繼聖卻未見絲毫的激動或是懷疑，平靜道：“薛大人盛名，下官久仰。然黃冊庫國之重地，無詔不得擅入。”

聽了這話，曹全瞧了瞧冷冰冰玄武湖水，又私下裏度量度量他家大人水性，生怕薛煊怒起將人順手扔了。而且更重要的是，就算是被扔進水裏泡著，他家大人都不會松口一分一毫。

但出乎他意料，薛玄玉居然笑了笑，平心靜氣道：“昔日曾聽聞，黃冊乃一國之根本，守之不避清貧。薛煊已然領過了諭旨。”

曹全放下心來。

這話說得全然不似傳聞中的薛玄玉做派。雖然冷硬，卻仍舊守禮。更何況聽了這話，曹全心知，薛煊分明記得住楊繼聖請願守黃冊庫時所說的話。

當時他家大人講的是，“黃冊，一國之根本，茲事體大，雖固清貧，雖於仕途無補，我願守之，鞠躬盡瘁，夕死無憾”。雖然短時間分不清是薛煊揶揄還是尊重，但是他帶聖上旨意前來，可見是更按規矩辦事的。

楊繼聖接了聖旨，請了薛煊上船。他三人本是外出采購下月米面的，現下也不好再外出。眾人跟隨薛煊一同過湖，登了黃冊庫碼頭，到了黃冊庫庫房前一片開闊所在。

黃冊庫沒有待客的廳，素日裏楊繼聖等人要麽忙於黃冊庫事務，要麽晚間安歇在自己值房。因此薛煊上了碼頭，竟然也沒人向他奉茶。

晚秋已然冷了，曹全卻擦擦汗，望了望背脊挺直的楊大人，又望了望同樣一言不發的薛大人，陪著小心開口道：“薛大人，黃冊庫禁火，廚房在主庫西南角，遠遠有段距離。我這便劃船過去，為大人取茶水來。”

說罷轉身便走，滕安也同樣離開，去請黃冊庫其他四人來見。

薛煊制止，道：“不必。來此為調閱黃冊卷，一應招待全免。白日過湖，晚間離湖。其餘事項，不需麻煩。”

曹全道：“這……”他沒有辦法，同滕安一道望向楊繼聖。

湖上微微秋風，楊繼聖官袍微動。他泰然自若拱手道：“既如此，薛大人請便。”

眼看的薛煊同周澄真的自便了，曹全道：“這可行嗎？”

滕安也同樣懷疑，低聲道：“傳說薛煊無事還要挑出事來，是個極難伺候的主。這般怠慢，是否不妥？”

楊繼聖負手不語，望著薛煊背影，不知在思索什麽。

玄武湖水中水草微微搖動。在更深一些的基底處，支撐著玄武湖深埋水底的黑磚石旁，有如同水草般的模糊不清的物事，像是有生命般竄來游去。

許久後楊繼聖微笑道：“黃冊庫清貧，薛大人定然知曉，不會責怪。走罷，今日綿索定要采購些結實的。彭來縣新甸鄉十一都的黃冊得重新串一串了。”

楊繼聖等人過湖離庫的同時，薛煊並沒有即刻進去黃冊庫，而是與周澄一同打量這處所在。

黃冊庫庫房現有數十庫之多，日後隨著逐年造冊，黃冊卷增多，想必還會不斷擴建。庫房外有一處十分開闊的晾曬平臺，便是方才薛煊與楊繼聖交談所站之處。平臺上用磚頭堆成一個一個的小墩子，墩子間相隔約四步遠。墩子上架著鐵棍，用來晾曬黃冊。墩子建的樸實無華，卻極價廉實用。

為了晾曬，庫房的朝向也不同於平常住宅，均是東西朝向的。庫房內為了通風防潮，房壁上開了極大的窗扇。一眼望上去，黃冊庫是極有特色的地方。

薛周二人腳下是填了湖建造的庫房，遠處則是被高高庫墻圍起。

薛煊低聲道：“按著慧椿度牒與戶帖記載去瞧瞧。”

周澄道：“好。”

慧椿是大名府大名縣五鹿鄉七都甲字圖人，黃冊庫卷冊擺放也正是按著“府縣鄉都圖”的行政設置擺放。

庫房內為了放火鋪了沙子，沙子上覆著木板。薛煊同周澄踩著木板，按照設置尋找慧椿所在圖的黃冊卷。

木板踩上去發出吱吱的輕微細響，同時庫房內彌漫著為了防蟲而熏的某種香味，略有些辛辣。

黃冊擺放的清楚，薛煊順利的從架閣上尋到了甲字圖的黃冊，將其小心取下，打開翻看。

這是最早興建黃冊庫，撰寫黃冊卷時所造的，宏武元年的黃冊卷。它有數年之久了，卻仍然保存極好。卷頭以綿索串起，紙張未曾泛黃。上面記載著元年時慧椿家人境況。

慧椿俗家姓名譚春，宏武元年時家中有父母，只譚春一子。略有薄田幾畝，房屋幾間。這是普普通通農戶常見的冊子，與度牒及戶帖記載均相同，並沒有什麽異狀。

薛煊心內疑惑，隨手遞與周澄。又依次取出了宏武三年、五年及去歲的黃冊卷來，一一仔細看了。

黃冊卷載，宏武四年譚春父病逝，母被生計所累並傷心過度，也去世了。按著《宏武律》，譚春家便是絕戶。絕戶免賦稅徭役，可出家。因而譚春南下來到金陵國都，宏武五年剃度出家，其時原華光寺方丈賜其法號慧椿。

這其中哪裏一定有異。

大名府早在漢唐便已經設府，慧椿不論說官話還是方言，絕不可能唱得出墳寺寺主趙青隱所說的“怪異的強調和曲詞”。而這黃冊卷……

薛煊站在庫房兩大架閣之中，細細的打量端倪。

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